Chaque pays chrétien célèbre Noël un peu différemment. Certains le fêtent le 25 décembre, d'autres plus tôt. Certains échangent des cadeaux la veille de Noël, d'autres attendent la fin du mois. Certains prennent de la dinde et du jambon comme repas principal, d'autres préfèrent les fruits de mer. Les traditions peuvent varier selon les continents, les pays et les ménages. Voici quelques traditions de Noël belges à découvrir si vous passez cet hiver à Audenarde.
Dîner de Noël en Belgique
La veille ou le jour de Noël, un repas spécial est servi, réunissant la famille élargie pour une célébration magique. Un repas de Noël traditionnel belge commence par une boisson et des "grignotages" suivis d'un repas à trois plats. Le plat principal est généralement une dinde farcie rôtie ou un autre gibier ou des fruits de mer. Pour le dessert, nous mangeons habituellement une bûche de Yule - un petit pain éponge recouvert de crème au beurre au chocolat et décoré pour ressembler à une bûche. Quel que soit votre dîner de Noël, vous pouvez presque garantir que l'un de vos accompagnements sera des croquettes de pommes de terre.
Certains apprécieront un mélange de gin appelé genièvre, tandis que d'autres se délecteront d'un gluhwein - une boisson de vin chaud épicé habituellement servie sur les marchés de Noël.
Vous trouverez peut-être aussi une "tarte des rois mages" ou une galette des rois décorée d'une couronne en papier doré. Une fève est cachée à l'intérieur et celui qui la trouve est le roi ou la reine du jour et porte la couronne. La fève peut être une petite figurine en plastique ou un symbole religieux, mais certains préfèrent utiliser de la porcelaine ou même de l'or !
Sinterklaas
Saviez-vous que la Saint-Nicolas et le Père Noël sont deux personnes distinctes en Belgique, et qu'elles ont toutes deux leur propre fête ? Sinterklaas est la fête de la Saint-Nicolas en Belgique et aux Pays-Bas qui remonte au troisième siècle. Le nom Santa Claus vient de la prononciation anglaise de Sinterklaas.
La fête est célébrée chaque année par la distribution de cadeaux le 6 décembre en Belgique. Les enfants laissent leurs chaussures à l'extérieur, ainsi qu'un cadeau ou un goûter, pour que Saint-Nicolas leur apporte des cadeaux ou des bonbons. Parfois, ils laissent un cadeau pour Zwarte Piet, l'assistant de Saint-Nicolas. Les cadeaux peuvent être du pain d'épice, des mandarines ou des dessins faits maison.
Marchés de Noël
Les marchés de Noël sont très populaires en Belgique et constituent une excellente occasion pour les commerçants locaux de présenter leurs produits. Vous trouverez un grand marché de Noël dans la plupart des grandes villes et des marchés plus petits dans des endroits plus ruraux, allant des stands installés dans les cafés aux salles communales. Traditionnellement, les marchés de Noël sont constitués de stands festifs en bois où des entreprises locales et indépendantes vendent de l'artisanat, des cadeaux, de la nourriture et des boissons que vous ne trouverez pas dans la rue. Consultez la page d'information de votre ville pour connaître l'actualité des marchés de Noël cette année.
Avent
Noël étant une fête chrétienne, certaines personnes célèbrent l'Avent à l'approche de Noël. L'Avent dure quatre semaines et est symbolisé dans les foyers et les églises par l'exposition de couronnes de l'Avent et l'allumage de bougies. La tradition veut que des bougies de quatre couleurs soient placées sur une couronne faite de feuilles de sapin. Les bougies sont allumées une par une, chaque dimanche, jusqu'au jour de Noël. De nombreux enfants ont également des calendriers de l'Avent avec des friandises ou du chocolat derrière chaque porte.
Joyeux Noël
La Belgique compte plus d'une langue nationale. En Flandre, on parle une version belge du néerlandais appelée flamand ; le sud de la Région wallonne compte surtout des francophones, et la partie orientale de la Belgique compte une petite partie de germanophones. L'endroit où vous avez grandi détermine la langue que vous apprenez à l'école et la langue que vous parlez le plus souvent au quotidien. Naturellement, il existe aussi de nombreuses façons de dire "Joyeux Noël". Un Flamand pourrait dire "Vrolijk Kerstfeest". Un francophone vous souhaitera un "Joyeux Noël" et un germanophone dira "Frohe Weihnachten".
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